El futuro de la atención médica en Europa
Tonu Esko, director del Centro de Innovación de Biobancos de Estonia, profesor de genómica humana y vicedirector del Instituto de Genómica de la Universidad de Tartu, es asesor de la Junta Regional de Europa de Movement Health 2030 y ayuda a dar forma el trabajo del Movimiento en Estonia. Comparte sus pensamientos sobre el futuro de la asistencia sanitaria en Europa y el potencial transformador de Movement Health 2030.
La sociedad finalmente se está dando cuenta del potencial de la genómica para lograr enfoques más preventivos y holísticos de la atención médica
Es posible que el COVID-19 haya supuesto una enorme carga para los sistemas de atención médica de Europa, pero otra crisis relacionada está a la vuelta de la esquina: la de las poblaciones que envejecen rápidamente. Los ciudadanos mayores de 65 años totalizarán 129,8 millones en 2050, con un aumento del 56,1 % en el número de personas de 75 a 84 años (Eurostat, 2020). A medida que aumente su número, también lo harán los costos de atención médica. Aunque las personas mayores representan solo alrededor del 15-20 % de la población actual de la UE, son responsables de más de la mitad del gasto sanitario (Kalseth, J., et al., 2020). Como la pandemia ha demostrado ampliamente, nuestros sistemas, soluciones y prácticas de atención médica actuales aún no son lo suficientemente resistentes para hacer frente a esta responsabilidad inminente.
Pero hay muchas oportunidades para el cambio. En primer lugar, la sociedad finalmente se está dando cuenta del potencial de la genómica para generar enfoques más preventivos y holísticos para la atención médica. En el Biobanco de Estonia y el Instituto de Genómica de la Universidad de Tartu, hemos estado tratando de generar entusiasmo por la genómica durante los últimos 20 años. Ahora, la genómica se está convirtiendo en la corriente principal y se comercializa. A medida que el público se involucra cada vez más con la genómica, con pruebas caseras de ADN para consumidores, como 23 y yo, los formuladores de políticas comienzan a reconocer su potencial para impulsar un cambio de paradigma en la gestión de la salud pública.
¿Cómo? Al pasar de tratar a los pacientes a ayudar a los ciudadanos a vivir una vida larga y saludable a través de una atención médica personalizada.
En Estonia, estamos integrando la genética en los programas de prevención de la salud para que cada ciudadano tenga su propio perfil genético y conozca sus riesgos para la salud. Utilizamos esta información genética de referencia para separar a las personas en diferentes categorías de riesgo y ofrecerles intervenciones de estilo de vida personalizadas para evitar que se enfermen. Por supuesto, la genómica solo puede indicar qué tan probable es que desarrolle condiciones de salud; no indica que definitivamente te enfermarás. Pero ciertamente puede ayudar a las personas a vivir sus vidas de una manera más basada en datos y hacer que la atención médica sea más precisa y personalizada; si los médicos conocen su composición genética, pueden atender el tratamiento de su cuerpo único. Para los ciudadanos, esto significa una vida más larga y saludable; para los sistemas de salud, podría reducir enormemente la carga de enfermedades prevenibles y, a su vez, el gasto en atención médica. Este es un ejemplo perfecto de cómo la innovación centrada en los datos puede cambiar la forma en que practicamos y financiamos la atención médica, lo que resulta en una mejor atención médica para todos.
En segundo lugar, si bien la pandemia ha sido una experiencia terrible, también nos ha abierto los ojos al potencial de las soluciones digitales y la telemedicina para transformar el acceso y la calidad de la atención médica. Los confinamientos no han sido precisamente agradables, pero nos han demostrado que podemos hacer muchas cosas de forma remota, desde reuniones de personal hasta citas con el médico. La pandemia también ha provocado nuevas colaboraciones entre diferentes partes interesadas (formuladores de políticas, proveedores de atención médica e innovadores) que impulsan la integración de soluciones digitales en los modelos de atención médica y el desarrollo de políticas de salud más orientadas a la innovación.
Y esto me lleva a mi último punto: el enorme potencial de la colaboración transfronteriza para acelerar la adopción y ampliación de soluciones innovadoras de atención médica en todo el continente. Europa tiene un modelo político único, su unión, que nos permite compartir recursos y conocimientos más fácilmente. Debemos capitalizar el potencial de escalabilidad transfronteriza de Europa para hacer que nuestros sistemas de salud sean más resistentes. La capacidad de Movement Health 2030 para unir diferentes regiones y mentalidades podría ser clave aquí.
¿Por qué? Porque para la transformación de la atención médica, necesitamos diferentes partes interesadas, especialmente los formuladores de políticas, para priorizar colectivamente la atención médica innovadora. Al unirnos, podemos impulsar los cambios legales y de políticas necesarios para adoptar innovaciones disruptivas y mejorar la alfabetización digital y de salud a escala.
Por supuesto, aún debemos asegurarnos de que cada solución se adapte al contexto local. Pero solo a través de este escalamiento colaborativo podemos construir sistemas de salud europeos resistentes y prósperos capaces de hacer frente al cambio demográfico.
Referencias
Kalseth, J., Halvorsen, T. Health and care service utilisation and cost over the life-span: a descriptive analysis of population data. BMC Health Serv Res 20, 435 (2020). https://doi.org/10.1186/s12913-020-05295-2